Ved foten av fjellet Kachenjunga i Himalaya bor en bitter dommer som ikke ønsker annet enn å leve i fred. Han får besøk av barnebarnet Sai, som er blitt foreldreløs. I huset bor dommerens kokk, som styrer og steller i det forfalne huset, og prøver å holde øye med Sai. Kokkens tanker og lengsel går hele tiden til sønnen Biju som jobber på restaurant under svært tøffe forhold i New York. I denne indiske landsbyen finnes veisperringer og streng overvåking av landsbyens befolkning og mye offentlig uro. Mange vil være forberedt på streik og portforbud, og det medfører hamstring av mat og sterk drikke. Den usympatiske bestefaren virker mer opptatt av hundens ve og vel enn barnebarnet. Historien blir lang uten at noe overraskende skjer, mange trivielle hverdager. Handlingen gir tidvis glimt av humor gjennom beskrivelsen av de engelske kolonistene. Boka viser oss også et trist innblikk i det indiske samfunn, som gir en negativ stemning. Hopper mye fram og tilbake i tid og sted og blir derforlitt vanskelig å følge med. Kiran Desai ble tildelt: The Man Booker Prize i 2006 for boka.
6
